Vairākās Īrijas vispārizglītojošajās skolās no šā mācību gada kā izvēles priekšmetu var apgūt lietuviešu valodu. Lietuviešu valodas stundas var apmeklēt bērni, kas sasnieguši 12 gadu vecumu un pabeiguši sākumskolu. No šā mācību gada lietuviešu valodu var mācīties Dublinā un Monahanā, kur dzīvo visvairāk imigrantu no Lietuvas, bet no 2020.gada stāsies spēkā lietuviešu valodas mācību programma, ko varēs izmantot visas Īrijas skolas, kas to vēlēsies.

Īrija 2017.gadā pieņēma jaunu svešvalodu mācīšanas stratēģiju, kurā lietuviešu valoda ierakstīta kā “mantotā valoda” (angliski – “heritage language”). Tāds statuss vēl noteikts arī poļu un portugāļu valodām.
Kā raksta avīze “The Irish Times”, šai stratēģijā atzīta nepieciešamība atbalstīt imigrantu kopienu centienus saglabāt dzimto valodu.

“Gribu, lai manu ministra pilnvaru laikā svešvalodu mācīšana un mācīšanās būtu prioritāte. Mums ne tikai jāpalielina mācāmo valodu skaits, bet arī jāpadziļina šo valodu lietošanas prasmes skolēnu vidū,” sacījis Īrijas izglītības ministrs Ričards Brutons. “Ņemot vērā “Breksitu” un apstākli, ka pasaulē pieaug to valstu nozīme, kurās runā nevis angļu, bet citās valodās, gribu gādāt, lai Īrija ir labi sagatavojusies gaidāmajiem izaicinājumiem.”

Saskaņā ar oficiālo statistiku Īrijā dzīvo aptuveni 40 000 lietuvieši, bet Lietuvas vēstniecība lēš, ka patiesais skaits varētu būt divreiz lielāks.

FOTO: baltic-ireland.ie