Īrijas prezidente Mērija Makalīze (Mary McAleese)

Mērija Makalīze (Mary McAleese) – Īrijas Republikas prezidente. Makalīze ir dzimusi 1951. gadā Belfastā. Precējusies, trīs bērnu māte. Ieguvusi jurisprudences doktora grādu Belfastas universitātē, specializējusies kriminālistikā. Vairākus gadus bija televīzijas un radio diktore. Mērijas Makalīzes darbības moto ir „veidot draudzības tiltus”. Valsts prezidente lielu uzmanību velta tādiem jautājumiem kā taisnība, vienlīdzība, sociālā integrācija, izlīgšana. Būtisks aspekts prezidentes darbā ir sadarbība ar baznīcu, kurai valstī ir liela loma (Īrijā dzīvo vairāk nekā četri miljoni iedzīvotāju, no kuriem 77% ir katoļi, 4% protestanti, 0,5% musulmaņi un 0,3% pareizticīgie. Katoļu Baznīcu vada 49 bīskapi. 1312 draudzēs pastorālo darbu veic 5273 priesteri un gandrīz 9000 garīgās māsas. Baznīca vada 4000 izglītības iestādes, aprūpes un karitatīvos centrus).
Mērija Makalīze par Latviju un Īriju: “Mūsu abas valstis ir mazas un atrodas tālu no Eiropas ģeogrāfiskā centra. Mēs zinām, kādas grūtības rada šis ģeogrāfiskais novietojums, cik neaizsargāti mēs esam un cik apņēmīgiem mums jābūt, lai mūsu balsis tiktu sadzirdētas. Gan Īrija, gan Latvija ir bijušas kolonizētas un pret savu gribu iekļautas lielākās impēriskās struktūrās, un mūsu valstis zina, kāda drausmīga cena ir jāmaksā par brīvību”.
Prezidente vienmēr ir izrādījusi interesi par latviešu viesstrādniekiem, tikusies ar Latvijas vēstnieku Īrijā un latviešu sabiedrisko organizāciju pārstāvjiem.