Liffey Swim 2008

Šodien pēcpusdienā Dublinā, par spīti ne sevišķi jaukajiem laika apstākļiem, varēja vērot vienu no populārākajiem ikgadējiem galvaspilsētas sporta dzīves notikumiem – Liffey Swim. Peldēšana pa upes straumi cauri Dublinas centram – vienas no pašām neparastākajām sacensībām pasaulē.
Pirmo reizi Liffey Swim sacensības notika 1920.gada 22.jūlijā. Toreiz tās organizēja Bernard Fogan – peldētājs un Dublinas korporācijas ūdens eksperts.

Viņš uzskatīja, ka upes ūdens ir pietiekami drošs, lai tajā peldētu. 1920.gadā sacensībās piedalījās 27 peldētāji – vīrieši un tajās uzvarēja J.J Kennedy, bet pats Bernard Fogan finišēja trešais. Viņa dēls Jack Fogan uzvarēja Liffey Swim sacensībās 1951.gadā. Ģimenes tradīcija kļuva par pamatu sacensībām, kas tiek organizētas arī šodien. Viens no pirmajiem peldējumiem pa Liffey upi ir iemūžināts arī 1923.gadā Jack B. Yeats radītajā gleznā „ The Liffey Swim”, kura 1924.gadā Parīzē olimpisko spēļu mākslas darbu konkursā saņēma sudraba medaļu.
Kopš 2003.gada sacensību sponsors ir Dublinas pilsētas dome un šis notikums piesaista vairākus tūkstošus skatītāju.
Sacensības nebūt nav vieglas, jo peldējuma garums ir apmēram 2000 metru, ūdens temperatūra – aptuveni 15 grādu, bet hidrotērpi nav atļauti. Vīrieši un sievietes startē atsevišķi, kā arī visi dalībnieki tiek sadalīti divās kategorijās – slēgtā grupa, kurā var piedalīties peldētāji ar kvalifikāciju un atklātā grupa, kurā var piedalīties jebkurš.
Šogad Liffey Swim piedalījās vairāk kā 300 peldētāji, arī no Lielbritānijas, ASV, Austrālijas un Nīderlandes un dalībnieku vecuma diapazons bija ļoti plašs. Jaunākā sacensību dalībniece, kā liecina reģistrācijas dokumenti, bija 11 gadus jaunā Lucy Dowling, bet 14–gadīgā Lucy Gaynor šogad startēja jau otro reizi.