Latvijas hokejisti brauks uz Vankūveru!

Šīs nedēļas nogale pagāja hokeja zīmē un vienlaikus arī pamatīgā sasprindzinājumā, jo izšķīrās liktenis – kura no četrām valstsvienībām – Latvija, Ukraina Itālija vai Ungārija nākamgad startēs Olimpiskajās spēlēs Kanādas pilsētā Vankūverā. Mūsu puišu meistarība un, nenoliedzami, arī veiksme, atnesa Latvijai pārliecinošas uzvaras kvalifikācijas turnīrā un līdz ar to arī ceļazīmi uz Vankūveru.

Ludmila Glazunova, www.hokejs2009.lv

Turnīrs iesākās 5. februārī. Latvijas izlase smagā cīņā ar rezultātu 7:3 uzveica hokeja pastarīti Ungāriju, kas tikai nule kā iekarojusi vietu hokeja elitē. Lai gan laukumā nenoliedzams pārsvars bija tieši latviešiem, pirmajos divos periodos rezultāts bija teju vai līdzvērtīgs, turklāt pirmie ripu vārtos raidīja tieši ungāri. Paši spēlētāji pēc tam atzina, ka spēlē bija daudz kļūdu. Tajā pat dienā nūjas krustoja arī Ukrainas un Itālijas valstsvienības. Ukraiņiem nemaz ne tik vieglā spēlē izdevās pieveikt itāļus ar rezultātu 3:2. Tādējādi pirmās turnīra dienas noslēgumā turnīra līderos ierakstījās Latvija ar Ukrainu, katra nopelnot pa trim punktiem.
6. februārī Latvijas valstsvienībai pretim stājās jau nopietnāki pretinieki – Ukrainas izlase. Ne bez cīņas mūsējiem izdevās ar rezultātu 4:2 pieveikt ukraiņus. Vārtus Latvijas izlases labā guva Mārtiņš Karsums, Miķelis Rēdlihs, Aleksandrs Ņiživijs un Jānis Sprukts, kurš ripu meta tukšajos Ukrainas vārtos. Bet Ukrainas izlasē precīzus metienus raidīja Andrijs Srjubko un Sergejs Kļimentjevs. Savukārt Itālijas valstsvienība pārliecinoši ar rezultātu 4:1 pieveica Ungārijas izlasi. 5. februārī Latvija ar rezultātu 7:3 pieveica ungārus, bet Ukrainas valstsvienība ar 3:2 – Itālijas. Līdz ar to pēc turnīra otrās dienas priekšgalā ierindojās Latvija un Itālija, katra sakrājot jau sešus punktus, Ukraina palika pie trim punktiem, bet Ungārija, kā jau tas bija prognozējams, palika bez punktiem. Eksperti ātri sarēķināja, ka Ukrainas valstsvienība pēdējā dienā bez pūlēm sakaus ungārus, bet mēs varētu nospēlēt pat neizšķirtu, lai tiktu uz Vankūveru.
Un tomēr tieši 8. februāris bija izšķirošā diena, jo teorētiski iespējas izcīnīt ceļazīmi bija gan Latvijai, gan Itālijai, gan arī Ukrainai. Taču ukraiņi no cīņas izstājās ātrāk, tikai pēcspēles metienu sērijā ar rezultātu 4:3 pieveicot ungārus. Latvijai bija nepieciešama uzvara. Un tā arī notika! Ārprātīgi gavilējot līdzjutēju pārpildītajām tribīnēm, Latvijas hokejisti izcīnīja uzvaru pār itāļiem ar rezultātu 4:1. Vārtus Latvijas izlases labā guva Ģirts Ankipāns, Mārtiņš Cipulis, Mārtiņš Karsums un Lauris Dārziņš.
Jau pēc spēles gan izlases galvenais treneris Oļegs Znaroks, gan arī Latvijas hokeja federācijas prezidents Kirovs Lipmans atzina, ka ir apmierināti ar puišu sniegumu. Apmierināti bija arī paši spēlētāji. Kā norādīja viens no labākajiem izlases vīriem Mārtiņš Karsums, pēdējās divas spēles bija grūtas un ātras. Bet puiši cīnījās no pirmās līdz pat pēdējai minūtei. Savukārt uzbrucējs Jānis Sprukts norādīja, ka šādu sniegumu izlase parādīja arī pateicoties faniem. „Bija jūtams atbalsts! Tas mums palīdzēja ļoti daudz. Fani sāka atbalstīt, parādījās enerģija. Otrajā bišķi pieklusa, mēs arī pieklusām, bet pēc tam viņi sāka fanot, un mums atgriežas enerģija. Ja katru brīdi viņi atbalsta, tā kā atbalsta, hokejistiem ir stimuls spēlēt!” teic Sprukts. Un tas nozīmē, ka mūsu puiši ļoti cer sagaidīt arī atbalstu turpmāk! Visvairāk jau Hokeja čempionātā, kas no 24. aprīļa risināsies Šveices pilsētā Bernē. Un Berne nav tālu – tā kā dodamies atbalstīt mūsējos!