Achill sala

Achill Island (īru valodā: Acaill, Oileán Acla), kas atrodas County Mayo, ir lielākā sala Īrijas piekrastē, un tā atrodas pie rietumu krasta. Tās platība ir 148 km2, bet iedzīvotāju skaits – 2700, no kuriem 500-600 ikdienā runā īru valodā. 87% salas teritorijas aizņem kūdras purvs, bet šeit var apskatīt ārkārtīgi gleznainas un pirmatnēji skaistas ainavas.

Achill sala ir savienota ar kontinentu ar Michael Davitt tiltu, kas uzbūvētas starp ciematiem Gob ar Choire (Achill Sound) un Poll Raithní (Polranny). Tilts pirmo reizi tika uzbūvēts 1887.gadā, pārbūvēts 1949.gadā, un vēlāk aizstāts ar pašreizējo tiltu, kas tika pabeigts 2008.gadā.
Tiek uzskatīts, ka pirmās apdzīvotās vietas uz salas ir izveidotas ap trīstūkstošo gadu p.m.ē. Neskatoties uz cilvēku klātbūtni, sala ir saglabājusi pārsteidzošu pirmatnēju dabas skaistumu. Croaghaun klintis, kas atrodas salas rietumu galā, ir trešās augstākās jūras klintis Eiropā, bet tās nav pieejamas pa autoceļiem. Galējā rietumu punktā Achill Head atrodas līcis Keem Bay un pārsteidzoši skaista pludmale Keel Beach, kura ir diezgan populāra tūristu un sērfotāju vidū.
Salas ziemeļos atrodas 672 m augstais Slievemore kalns, savukārt braucot pa ceļu Atlantijas Drive, kas vijas gar salas dienvidrietumu piekrasti, atklājas ārkārtīgi skaisti skati. Slievemore kalna nogāzē atrodas pamests ciemats (“Deserted Village”). Tradicionāli tiek uzskatīts, ka tas pamests Lielā Bada laikā (1845.-1849.g) un tajā atrodas apmēram 80 sabrukušas mājas. Nedaudz uz rietumiem no pamestā ciemata atrodas sens Martello tornis, ko savulaik atjaunoja briti, lai brīdinātu par iespējamu Francijas iebrukumu Napoleona kara laikā.
Ārkārtīgi gleznaina ainava redzama Dooniver un Askill ciematos, tāpēc šis maršruts ir ļoti populārs tūristu vidū.
Tā kā sala ir ārkārtīgi bagāta ar dažādām vēsturiskām liecībām, šeit 1991.gadā pie Achill Arheoloģijas centra tika izveidota arheologu skola. Kopš tās izveidošanas, vairāki tūkstoši arheoloģijas un antropoloģijas studentu no 21 valstīm ir ieradušies Achill salā mācīties un piedalīties šeit notiekošajos izrakumos, pētot aizvēsturisko un vēsturisko ainavu pie Slievemore.

FOTO: baltic-ireland.ie