Jana Gerkena, Īrija un hokejs.

Vienmēr smaidīgā Jana Gerkena, kurai ir 10 gadus ilga Latvijas sieviešu hokeja izlases pieredze, tagad ir vienīgā daiļā dzimuma pārstāve Īrijas latviešu hokeja komandā “Latvian Hawks”. Saruna pie kafijas tases ar Janu par dzīvi un, protams, hokeju:

Janas darba vieta Latvijā bija Statoil kompānijā. Darba devēji izteica piedāvājumu vienu gadu pastrādāt Īrijas Statoilā, lai apgūtu angļu valodu. Pieci Latvijas Statoil darbinieki piekrita doties šajā pieredzes apmaiņas programmas braucienā un tajā tālajā 2001. gadā ieradās Īrijā. Pagāja gads un Īrijas darba devēji, būdami ļoti apmierināti ar latviešu darbu, piedāvāja pagarināt līgumu. Jana bija to divu latviešu vidū, kas pagarināja līgumu ar īru Statoil kompāniju un palika Īrijā. Nu jau Jana te ir sešus gadus un joprojām strādā tur pat.
Visus šos gadus Janai ļoti pietrūcis hokejs. Slidas bijušas līdz jau pirmo reizi braucot uz Īriju 2001. gadā. Braucot prom no Latvijas, Janai bija vienošanās ar izlases treneriem V. Nazarovu un A. Zaķi, ka Īrijā viņa sevi uzturēs formā un pēc gada atgriezīsies Latvijas sieviešu hokeja izlases rindās. Bet… izrādījās, ka te nemaz nav hokejs! Šogad pavasarī, kad visas cerības Īrijā uzspēlēt hokeju jau bija zudušas, Janas mamma no Latvijas atsūtīja žurnālu “Kas Jauns”, kurā, sev par lielu prieku un patīkamu pārsteigumu, Jana izlasīja, ka Īrijā ir latviešu koheja komanda! Tālāk viss norisinājās ātri – portālā www.draugiem.lv tika sameklēts komandas menedžeris Ainars Elbergs un jau 27. aprīlī Jana bija uz slidām Dundalkas ledus hallē. Laime bija tik liela, ka nebiedēja pat četru stundu brauciens vienā virzienā no Galvejas, kur Jana dzīvoja, līdz Dundalkai, kur notiek “Latvian Hawks” treniņi.
Zēni profesionālo hokejisti komandā uzņēma ļoti draudzīgi. Kā saka pati Jana: “Daudz draudzīgāk nekā, ja tas būtu noticis Latvijā”. Kārtējais pierādījums tam, ka Īrijā cilvēki mainās uz labo pusi – kļūst smaidīgāki un draudzīgāki. Uz jautājumu, kā tad pati Jana ir iejutusies starp vairāk kā 30 vīriešiem, atbilde bija lakoniska: forši! Tad, ar smaidu sekoja piebilde: tikai žēl, ka visi aizņemti!
4. augustā Jana aizvadīja savu pirmo spēli “Latvian Hawks” B komandas rindās un guva pirmo golu Īrijā! No septembra sportiste piedalīsies Īrijas amatieru B līgas čempionātā (A līgā vīriešu komandā sievietei neatļāva spēlēt) “Latvian Hawks” B komandas sastāvā. Vēl pāragri izteikt kaut kādas prognozes par čempionātu, jo nav zināmas pretinieku komandas. Tomēr jebkurā gadījumā noteicošā loma spēlē būs tam, kā izveidosies saskaņa “pieciniekā”.
Jana ir ne tikai profesionāla hokejiste, bet arī nacionālās kategorijas hokeja tiesnese. Tieši šovakar, 18. augustā Jana tiesās “Latvian Hawks” A un Ziemeļīrijas “Prowlers” komandu spēli Dundalkas ledus hallē.
Hokejs ienesa lielas un patīkamas pārmaiņas meitenes dzīvē. Ar darba devējiem tika panākta vienošanās par darba vietas maiņu. Bosi bija pretīmnākoši un pārcēla savu darbinieci no Galvejas uz Ashbourne Statoil.
Gerkenas jaunkundzes novēlējums portāla baltic-ireland lasītājiem: “Darbs ir darbs, bet, lai katrs atrod to, kas tiešām sirdij tuvs, ar ko aizpildīt brīvo laiku”. Savukārt portāls baltic-ireland vienmēr smaidīgajai sportistei novēl gūt vēl daudz golus Īrijā un, galvenais, nezaudēt savu optimismu!