Saskaņā ar Eiropas Savienības Padomes lēmumu, 2011. gads ir pasludināts par Eiropas brīvprātīgā darba gadu (EBDG). EBDG sauklis - "Esi brīvprātīgais! Uzdrošinies izmainīt.". EBDG projektā aktīvi piedalās Īrija - valsts, kurā brīvprātīgo darbam ir senas un dziļas trādīcijas. Savu artavu brīvprātīgo darbā ir devuši arī Īrijas latvieši.