Pirmo reizi Dziesmu un deju svētku programmā ir iekļauti koncerti, kuros piedalās tikai diasporas pārstāvji. Pirmais no diviem diasporas koncertiem, kurā uz skatuves kāpa deju un folkloras kopas, notika pirmdien, 2. jūlijā, Rīgas Latviešu Biedrības namā. Koncertam bija dots nosaukums „Cilvēks. Mūžs. DIMD!”.

Svētdien, 1. jūlijā, Rīgas ielas piepildīja XXVI Vispārējo latviešu Dziesmu un XVI deju svētku dalībnieku gājiens, kas sākās dienas vidū, bet noslēdzās vēlā vakarā. Kopumā gājienā bija pārstāvēti 1902 kolektīvi, t.sk. seši no Īrijas. Zaļo salu gājienā prezentēja arī īru pasaku tēls Leprekons.

Šodien, 1. jūlijā, Rīgā ar vairākiem pasākumiem, no kuriem galvenais būs dalībnieku gājiens, tiek atklāti XXVI Vispārējie latviešu Dziesmu un XVI Deju svētki. Svētku dalībnieku gājiens sāksies plkst. 14.15 (diasporas kopas Rīgas ielās izies no plkst. 18.55 pēc Latvijas laika), bet pirms tam Centrāltirgū notiks bezmaksas diasporas deju kopu koncerts.

XXVI Vispārējie latviešu Dziesmu un XVI Deju svētki tiks atklāti 1. jūlijā, kad Rīgas Latviešu biedrības namā, dziedot valsts himnu, tiks cildināts Dziesmu un deju svētku karogs. Tomēr Dublinas tautas deju kopa “Karbunkulis” Solveigas Slaidiņas vadībā savu pirmo koncertu Rīgā jau ir nodejojuši.

Lai cildinātu XXVI Vispārējo latviešu Dziesmu un XVI Deju svētkus, nosaukumu mainījis LIDO Atpūtas centrs Krasta ielā, kas turpmāko mēnesi tiks dēvēts par “Skanīgāko tautas dancotavu”. Līdz ar nosaukuma maiņu atpūtas centrs nodots jaunu saimnieku – tautas deju dejotāju, rokās. Ikviens svētku dalībnieks aicināts izmantot centru kā tikšanās un pulcēšanās vietu, savukārt deju entuziastiem tiks organizētas bezmaksas tautas deju nodarbības un iespēja uzstāties LIDO tautas deju lielkoncertā, atklājot Dziesmu un Deju svētku nedēļu.

Jau pavisam drīz Rīgu pieskandinās XXVI Vispārējie latviešu Dziesmu un XVI Deju svētki. Uz svētkiem pošas arī rekordliels dalībnieku skaits no Īrijas: divi jauktie kori – “eLVē” diriģentes Ingunas Grietiņas-Dārziņas vadībā un “LA'IR” diriģentes Rasas Stonkus vadībā, kā arī trīs tautas deju kopas - “Karbunkulis” Solveigas Slaidiņas vadībā, “Nemiers” Aigas Kunickas vadībā un “Varavīksne” Olitas Lagzdiņas vadībā – no kurām pirmās divas dejos Dziesmu un deju svētku lieluzvedumā „Māras zeme”, bet trešā - Vērmanes dārzā.

Šonedēļ Latvijas Nacionālajā kultūras centrā (LNKC) notika XXVI Vispārējo latviešu Dziesmu un XVI Deju svētku deju lieluzveduma „Māras zeme” repertuāra pārbaudes skate, kurā tika izvērtēti diasporas deju kopu iesūtītie video. Skatē ar saviem video piedalījās arī Dublinas deju kopa “Karbunkulis” Solveigas Slaidiņas vadībā un Limerikas deju kopa “Nemiers” Aigas Kunickas vadībā. Abas kopas bija izvēlējušās E grupas dejas.

Krāsainākie un krāšņākie svētki Īrijā jau pagājuši, bet atmiņas un atsauksmes dzirdamas vēl joprojām. Vakar pēcpusdienā uz Kilkenny pilsētu devās latviešu tautas deju kopas “Karbunkulis” delegāti, lai saņemtu godam nopelnīto atzinību par lielisko uzstāšanos Svētā Patrika parādes gājienā un dalību brīvdabas koncertā.

Sestdien, 17. februārī, Radisson Blu Hotel, kas atrodas pie Dublinas lidostas, jau otro reizi notika viktorīna - sadraudzības spēle "Latvju raibā pūra lāde”. Šo pasākumu tautiešiem ar Latvijas Ārlietu ministrijas atbalstu rīkoja kompānija "Sergevi" un šoreiz tajā piedalījās četras komandas - tautas deju kopa "Karbunkulis", koris “LA'IR”, "Draugi" un "Jump - lecam pa vecam".

Atskatoties uz aizgājušo gadu, varam braši uzsist sev uz pleca. Daudz svarīgi notikumi un lietas tika plānotas un nu jau gadu mijā var teikt, ka viss ir īstenots. Tas ļauj mums ar drošu skatu raudzīties uz to, ko mums nesīs 2018. gads. Gads pagājis 2018. gada Dziesmu un Deju svētku zīmē. Cītīgi gatavojāmies XXVI Vispārējo Latviešu Dziesmu un XVI Deju Svētku Deju lieluzveduma “Māras Zeme” pirmajai skatei un šī gada aprīlī iegultītais darbs nesa arī panākumus. LNKC žūrija piešķīra mums 1. pakāpi, novērtējot mūs ar 41. punktu.